Drentsche Aa - Voorbij Groningen loopt u over de eerste onverharde zandwegen. Dit is de streek waarde hunebedden liggen, grafheuvels uit de prehistorie. Het pad slingert door het bekenstelsel van de Drentsche Aa. Dit eeuwenoude kleinschalige landschap met bloemrijke weiden langs het water gaat op het Ballooerveld over in de grote stille heide, met schapen.Het landschapspark Drentsche Aa omvat ruim 10.000 ha natuur en landbouwgrond en zestien dorpen en gehuchten. De belangrijkste natuurwaarden liggen langs de Drentsche Aa, een van de weinige beken in Nederland die een natuurlijke, meanderende loop heeft behouden. Ruilverkaveling en kanalisering hebben hier weinig invloed gehad. Voor zover dit wel het geval is, probeert men het kleinschalige, oorspronkelijke landschap zo veel mogelijk te herstellen. Kronkelende beken, karakteristieke houtwallen, sfeervolle brinkdorpen met Saksische boerderijen en bolle akkers zijn hier nog veel te vinden. Ook âgemeneâ heidevelden, zoals het Ballooerveld en de Gasterse Duinen, zijn bewaard gebleven.